即時解救退化性膝關節痛

退化性膝關節炎是常見的足部問題，其中影響患者較多的為膝內側關節炎。

這疾病的成因很多，但最主要是患者先天膝部呈O形；假如後天再加上肥胖、穿着高跟鞋、經

常進行高負荷運動等，便會令膝內側重複負重，誘發疼痛。

雖說病向淺中醫，但大多數O形腳人士，初期都沒有症狀的，當疼痛慢慢出現時，才加以理會。起初患者在服食止痛或消炎藥物後，疼痛迅速減輕或消失，因此患者很易忽略，至疼痛持續不息時，才開始正視，結果問題已惡化，錯失了最好治療的時間。

我接觸的退化性膝關節病人，大多在出現症狀時已十分嚴重。例如一位約60歲女士，因患上退化性膝關節炎，寸步難行，極度影響她的日常生活。她是一名 保母，經常要接送小朋友返學放學，當小朋友返學時，她又要去街市買餸煮飯，每天忍痛走路，萌生退休念頭。檢查後，我發現她有明顯O形腳，膝內側負重增加， 長年累月，膝內側軟骨遭到磨蝕，上下重疊及互相摩擦，出現疼痛，無法多行多站。

減少走路令情況更壞
後來她佩戴了一個合適的膝關節炎矯正護膝，即時感到舒服，痛楚大減。其實退化性膝關節炎是一種退化性疾病，無法根治。治療只是盡量減輕痛楚和防止惡化，嚴 重時便需要接受外科手術治療。症狀包括膝痛、關節僵硬、腫脹以及走路時發出咯咯的聲響。因此大部分患者會減少走路或活動。這樣反會加速關節肌肉退化，影響 關節的柔韌性和靈活度，減慢新陳代謝，情況愈變愈壞。

現時坊間大部分的解決方法並不針對生物力學，只能有限度紓緩痛症及減低O形腳惡化速度。如要有效減低痛楚，建議還是輔以針對生物力學處理，包括使用退化性關節炎矯正護膝、針對O形腳的醫療鞋及楔形鞋墊等。

針對生物力學處理的方案
•膝關節炎矯正護膝
個案中提及的膝關節炎矯正護膝，利用四點槓桿原理，上下拉開患者膝內側，從而減低大腿與小腿骨碰到的機會，即時為患者減痛。這護膝有助延遲做手術的時間，適合中度或嚴重的膝關節炎患者使用。

•楔形鞋墊
預製的鞋墊，它的外側較內側為厚，可減低膝部的內收力距，減輕膝內側關節承受的壓力。

•針對O形腳的醫療鞋
這醫療鞋名為Flex-OA，是美國芝加哥拉什大學醫學中心的風濕病學專家研發，鞋底為高彈性物料，專利X坑紋的凹槽，主要依照正常人赤腳走路模式設計。 研究發現，退化性膝關節炎患者穿上這鞋，能減低膝內側關節承受的壓力，即時減輕痛楚，並減慢惡化風險，臨牀實驗發現膝內側關節負荷平均減少20%！患者同 時亦能重新學習及養成自然步態的習慣，可助維繫正常社交活動。

陳思華
美國註冊足科矯形師
szewahc@ezped.com

電走中風「拖腳」

中風是香港第四號殺手，且有年輕化趨勢。中風後，最困擾患者的後遺症之一便是「足下垂」(俗稱「拖腳」)問題。患者通常會接受物理治療及針刺治療， 步行時穿戴腳托，和以手杖平衡。腳托能穩定足踝，但它不利空氣流通，在潮濕悶熱的天氣尤不舒適。由於腳托要穿在鞋內才可使用，患者不但要穿著較大和較深的 鞋，在家裏赤腳時更不能使用。

見過許多患者受到「拖腳」問題困擾，社交生活大受影響，帶來許多不便。我便有一位病人蕭女士，五十多歲，中風已有十年，愈後有拖腳和足踝向外屈的情況，步姿並不穩定，所以一直要用腳托支撐。

她雖是退休人士，但因要經常探望上海的家人，中港兩邊飛。她說︰「我走遠路時可以用腳托去穩定腳踝，但上飛機後就要脫下腳托，不除下就會因腳腫而勒着腳 踝，所以很不方便。另外，我經常都要穿鬆身長褲，讓我在飛機上可以容易除下腳托，走路時也容易遮蓋着腳托。曾嘗試不戴腳托，差點『拗柴』，之後就不敢不 戴，但有時夏天真的很熱，不想腳托焗着小腿。」

輕巧且容易佩戴

她曾試用過傳統式的電刺激儀，在拖腳的一邊鞋內裝上壓力感應器，每踏出一步時，足部便會因應感應器發出的電刺激，被動的做出提起腳掌的動作，但這方法足部 要與外露電線連接着，很不方便。數年前，她知道外國傳入一種新的治療方案(名為Walkaide的電子感應器)，可有效改善及治療拖腳，躍躍欲試。

當我幫她佩戴Walkaide時，她覺得Walkaide不需用足跟壓力感應器，方便很多。而在使用過後，她可在不需用腳托的情況下走更多的路，小腿肌肉亦因此而變得較強壯。現在她願意比以前走更多的路，而且比以前輕鬆很多，步速亦比初佩戴時加快了。
這套Walkaide電子感應器十分輕巧，且容易佩戴，它狀如一個膝套，套在膝蓋下的位置。當患者走路時，內備的側傾感應器和速度感應器，可偵測患者小腿的擺動角度和速度，在適當時間於患者小腿外側位置釋出電流，同時收縮肌肉，讓患者的足部自然背伸，從此不再拖腳。


改寫「拖腳」的治療
Walkaide自2005年，已獲美國食物及藥物管制局批准，可用以輔助治療拖腳，從此徹底改變了拖腳的治療。

不同的研究發現這種方法不但能增加步速、步數，且減少步行時所花的氣力。在使用三個月後，患者的步速增加15%；在六個月後增加32%；在12個月後增加 47%。重要的是當患者除去儀器時，步速仍然能夠維持。由於它沒有電線連着腳跟位置，患者可以赤腳走路。這使患者更能獨立地生活。

其實不單是中風拖腳，在外國，這種儀器已被應用在小兒大腦麻痹、多發性硬化症等病人，改善他們的步態和生活質素。

李家偉
美國註冊足科矯形師
andyl@ezped.com