益生菌影響我們的「第二腦袋」？

醫學發現(一)：益生菌影響我們的「第二腦袋」？ 


男同事阿杰年紀輕輕，多年來已飽受腸胃困擾，他雖然每天都會排便，但糞便都多是軟軟的，甚至是稀爛的，尤其是每次飲冷飲，例必肚瀉，所以多年來他都戒絕生冷飲食。因腸胃經常不適，整個人亦容易疲累，他曾看過中醫，都說他腸胃問題是濕熱，會影響人較易疲累及易生口瘡的。但服過幾次中藥後，亦未有明顯改善。

個多月前，在同事介紹下，他開始服用了一種集合八種益生菌種的Ecologic Barrier口服沖濟，他最初也只想著姑且一試，但未料卻喜出望外。

「是的，服用五六日後，便發現排便有明顯改善了，以往多是稀爛的，但如今都可成狀的。而且真如中醫師，體內濕熱改善，我以前很易感到疲累，周身提不起勁，如今真的感到精神多了。」

益生菌是健康之源：  其實愈來愈多的研究發現，益生菌對人體健康是無比重要的。

人體內有10萬億細胞，但細菌卻多達十倍達100萬億，基本可說是：人是由細菌組成的。我們身體內外都佈滿細菌，健康與否，關鍵在於我們是否擁有足夠的益菌。

過往數十年，科學家已証明益菌有助腸道平衡，維持健康的消化及營養吸收。但一些人生活壓力大、年紀大、患有長期疾病，或吃抗生素過多者﹙很多肉類都含有抗生素﹚，腸道益菌不足，最常見是會出現許多消化及腸道症狀，如腸易激綜合症及肚瀉等。

近年發現，益菌不足，惡菌過多，亦會讓我們出現腸道滲漏的問題(Leaky gut)，腸壁原本緊密連接的細胞，會受惡菌損害，出現隙縫及滲漏，於是一些原本不應進入身體內的較大粒的蛋白或有害物質，都可以如入無人之境，穿透進入腸道血液內，這些物質包括病毒、細菌、及會擾亂免疫系統的致敏元兇，如未完全消化的蛋白質。

增加體內益生菌，便可以阻截腸滲漏問題，有助強化免疫力及防範各種敏感症。

最近醫學界更發現，腸道是我們的第二腦袋，因為許多重要的神經傳導物，包括血清素、多巴胺、γ-胺基丁酸﹙GABA﹚等都會在腸道製造；腸道的益生菌可助生產色氨酸 (Tryptophan)，後者是製造神經傳導物質的重要元素。 

因此，愈來愈多研究發現，補充益生菌有助改善情緒及與情緒有關的疾病，包括抑鬱病、自閉症、偏頭痛等

Ecologic Barrier與情緒及偏頭痛 

最近的研究發現，偏頭痛的病人，在服用益生菌Ecologic Barrier十二周後，頭痛的日子減少23%，與口服止痛藥的效果相若。後者減少偏頭痛的日子29%。(註1)

2015年4月10日刊發的《時代雜誌》(註2)報導一項研究，正常人服用益生菌Ecologic Barrier四周後，情緒比沒有服用者更能抗壓，表現更正面及積極，負面想法及悲傷情緒顯著減少28%至26%。(註3)

除了情緒外，近年醫學界更發現益生菌有望可幫助減肥，治療癡肥問題等。 
參考文獻：

註1：Steenbergen et al. A randomized controlled trial to test the effect of multispecies probiotics on cognitive reactivity to sad mood, Brain Behav Immun. 2015; 48:258-264

註2：”Can Probiotics improve your mood?”, by Time Magazine on 10^th April 2015, website: http://time.com/3817375/probiotics-depression/#3817375/probiotics-depression/

註3:de Roos NM et al. The effects of the multispecies probiotic mixture Ecologic® Barrier on migraine: results of an open-label pilot study. Benef Microbes 2015; 6(5): 641-6.

產品Ecologic Barrier資料：

http://www.medimart.com.hk/index.php?route=product/product&path=0_81&product_id=720#.VsFSmbR95dg